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É um facto bem conhecido que a meditação contribui para uma melhor saúde física e mental, mas como exatamente?
Do latim "Meditare", que significa "contemplar", a meditação é uma prática de treino da mente para se libertar de certos pensamentos negativos ou intrusivos. O objetivo é recuperar o controlo sobre os seus pensamentos.
Tipos de meditação
Existem diferentes tipos de meditação, e aqui estão três deles!
Meditação da atenção plena
Esta prática consiste em concentrar-se no momento presente sem fazer juízos de valor. Para este exercício, é necessário concentrar-se na sua respiração e depois colocar-se como um observador exterior. Observa a sua respiração, os seus pensamentos que aparecem e desaparecem, as suas emoções e sensações, sem ser o ator.
Meditação transcendental
Este tipo de meditação consiste em repetir um mantra para atingir um estado de calma mental e de relaxamento. O exercício é feito sentado, de olhos fechados, em silêncio, durante cerca de vinte minutos.
Meditação Zazen
Se eu disser meditação, provavelmente pensa em alguém sentado de pernas cruzadas. Bem, é esse o tipo de meditação em que está a pensar!
Esta técnica de meditação requer que os participantes se sentem na posição de lótus (ou meio-lótus), mantendo os olhos abertos e a cabeça erguida. É necessário relaxar o rosto, respirar pelo nariz e concentrar-se na respiração.
Os benefícios da meditação
Redução do stress
O stress é uma das principais razões pelas quais as pessoas recorrem à meditação.
O stress físico e mental aumenta os níveis de cortisol, a hormona do stress no nosso corpo.
Para contrariar este aumento acentuado do cortisol, este último liberta no organismo um composto químico chamado citocina.
A ação das citocinas a um nível demasiado elevado pode criar lesões e, por conseguinte, reduzir a qualidade do sono, favorecer a ansiedade e a depressão, aumentar a pressão arterial, bem como a fadiga e a ruminação.
Num estudo realizado durante 8 semanas com indivíduos que adoptaram um estilo de meditação chamado "mindfulness", foi demonstrada uma redução a longo prazo da resposta inflamatória do organismo ao stress.
Controlo da ansiedade
O efeito calmante da meditação em todos os participantes que sofrem de ansiedade tem sido demonstrado repetidamente, e particularmente naqueles que sofrem de uma versão mais forte da doença.
Além disso, meditar durante 8 minutos permite às pessoas que sofrem de perturbações de ansiedade geral reduzir os seus sintomas, melhorar a sua autoestima e a sua reatividade ao stress, e ser mais capazes de enfrentar os acontecimentos futuros.
A combinação do desporto e da mediação aceleraria estes resultados.
Melhorar a saúde emocional
A meditação da atenção plena ajuda a melhorar a autoimagem e produz um estado profundo de relaxamento e calma a longo prazo. Também ajuda a reduzir os sentimentos de solidão e incentiva as pessoas a aumentar os seus contactos sociais. Estudos demonstraram também que esta prática espiritual melhora a capacidade de resolução de problemas e a criatividade.
Melhorar a compreensão de si próprio
Diz-se que a meditação ajuda a desenvolver uma maior compreensão pessoal, permite-nos questionarmo-nos objetivamente, reconhecer os nossos pensamentos negativos e destrutivos e tornar essas ideias mais construtivas. Mas também pode ajudar-nos a adotar uma opinião neutra sobre os factos que nos rodeiam, sem fazer julgamentos precipitados.
Melhoria da concentração
A meditação regular aumenta a capacidade de concentração a longo prazo e pode mesmo inverter os hábitos de ruminação, preocupação e dissipação.
Reduzir o envelhecimento celular
Um estudo californiano demonstrou que 2 horas de meditação diária, durante um período de pelo menos 20 anos, melhoram a ação de enzimas essenciais à proteção contra o envelhecimento celular. Reduz igualmente as dores articulares crónicas.
Com todos os benefícios da meditação, não há desculpa para não começar!
Preparem as vossas alcatifas!