Os antioxidantes são moléculas activas que impedem a degradação das células. São essenciais para a prática desportiva em boas condições, pois permitem ao organismo manter um bom estado de saúde apesar das dificuldades que podem estar associadas ao exercício.

Descubra neste artigo a importância dos antioxidantes para os desportistas e como obtê-los em quantidade suficiente, tendo em conta que a alimentação e a saúde estão ligadas.

A importância dos antioxidantes para os desportistas

Stress oxidativo e radicais livres

Os antioxidantes actuam combatendo o stress oxidativo. O stress oxidativo é a produção de radicais livres quando o organismo está sob stress. Os factores de stress são numerosos, nomeadamente o tabaco, o sol, a poluição e o excesso de desporto. Este último, quando praticado intensamente, representa uma forma de agressão e leva à libertação dos famosos radicais livres, moléculas que, por sua vez, atacam as células.

Os radicais livres são necessários para uma boa saúde, mas quando são produzidos em quantidades excessivas, podem perturbar o bom funcionamento do nosso corpo e, mais especificamente, as suas funções fisiológicas. Os radicais livres degradam as nossas proteínas, ácidos gordos, ADN e outras moléculas essenciais à vida celular.

Este mecanismo, quando é consistente, actua como uma agressão e pode enfraquecer o corpo dos desportistas a vários níveis. Pode manifestar-se sob a forma de lesões recorrentes, fraqueza muscular, problemas digestivos, etc.

O papel dos antioxidantes

Os antioxidantes actuam como escudos contra os radicais livres, formando um sistema de defesa natural ao neutralizá-los antes que possam atingir os seus alvos, parando assim a sua ação nociva.

É importante dar um impulso ao organismo quando a produção de radicais livres se repete ou se intensifica.

Os antioxidantes contribuem, por exemplo, para: reduzir a inflamação dos tecidos musculares e das articulações, limitar o risco de lesões e prevenir o risco de doenças cardiovasculares, cancro e doenças neurodegenerativas, para citar apenas algumas...

Otimizar a ingestão de antioxidantes

Soluções naturais

Existem várias soluções naturais para obter antioxidantes suficientes quando se pratica exercício físico regularmente:

Para além dos antioxidantes naturais produzidos pelo corpo humano, o lipoato e o glutatião.

Outros antioxidantes estão disponíveis em quantidades apreciáveis em muitos alimentos, nomeadamente nas frutas e nos legumes. Os frutos com elevado teor de antioxidantes são os mirtilos e as romãs, mas sobretudo o açaí, que justifica o seu nome de "superalimento".

O açaí, um aliado rico em antioxidantes 

O açaí tem um teor excecional de antioxidantes: 3,29g/100g de polifenóis! Mais concretamente, trata-se de antocianinas (da família dos flavonóides), responsáveis pela sua bela pigmentação púrpura escura. Os antioxidantes presentes nos alimentos são como inibidores de ferrugem para as nossas células, ajudando a combater a oxidação dos tecidos (daí o nome). O açaí tem um potencial antioxidante muito elevado, com um índice ORAC de 11.000 umol TE/100g, 10 vezes mais do que o arando.

ORAC ou "Oxygen Radical Absorbance Capacity" é um índice que mede o teor de antioxidantes de um alimento e a sua capacidade de combater os radicais livres. Quanto mais elevado for este índice, mais protetor é o alimento!

Os antioxidantes, essenciais para os desportistas, encontram-se em alimentos como o açaí. Ao incorporar estes superalimentos, os desportistas podem otimizar a sua saúde e o seu desempenho. 

Agora já sabe o que tem de fazer se for um desportista entusiasta e quiser manter-se de boa saúde!