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O açaí, a pequena baga com inúmeros benefícios, é um dos superalimentos mais apreciados pelas suas virtudes nutricionais. Mas antes de saborear uma deliciosa taça de açaí, já pensou na viagem que esta baga faz desde as palmeiras da Amazónia até ao seu prato? Na Nossa, orgulhamo-nos de produzir polpa de açaí que respeita o ambiente e as comunidades locais. Neste artigo, levamo-lo numa viagem por todo o processo de produção da polpa de açaí, desde a colheita do fruto até à sua transformação num puré rico e cremoso, pronto a ser apreciado.
Descubra como é produzida a polpa de açaí Nossa!
1. Apanha (Colheita)
Os bagos de açaí crescem em cachos nas palmeiras, entre 2 e 10 metros acima do solo. Para os colher, os apanhadores utilizam uma vara ou trepam às árvores. Para subir às árvores, os produtores de açaí só precisam de um pedaço de corda a ligar os pés.
Antigamente, esses pedaços de corda eram feitos com folhas de açaí viradas sobre si mesmas e depois atadas em círculo. Essa ferramenta é chamada de "peconha", que dá nome ao catador de açaí, o "peconheiro".
2. Égrainge (Debulha)
Em seguida, os bagos são retirados dos cachos. Esta operação é efectuada à mão (de preferência com luvas para proteger as mãos) ou com um pente. Depois...
3. Tri (Seeção)
...os bagos são selecionados manualmente para escolher apenas os mais maduros antes de serem transportados para a fábrica.
4. Lavagem (Lavagem)
Uma vez colhidas, as bagas são primeiro passadas por um soprador para remover os pequenos ramos e folhas. De seguida, são lavados em água. Como as nossas polpas são certificadas como biológicas, não são utilizados produtos químicos (ao contrário das bagas não biológicas, que são lavadas com cloro).
5. Embebição (Amolhecimento)
Os bagos são imersos em água durante 30 minutos para os amolecer e facilitar a extração da polpa.
6. Extração da pasta (Despolpamento)
O fruto é despolpado num prazo de 24 a 48 horas após a colheita, a fim de conservar todo o seu sabor e qualidades nutricionais. O fruto cai numa máquina despolpadora de aço inoxidável à qual é adicionada água, um ingrediente essencial para remover com sucesso a fina camada de polpa que cobre o caroço. Um batedor esfrega o fruto e extrai a polpa. Os caroços são expelidos através de um alçapão e a polpa é armazenada numa cuba onde é recolhida uma amostra para controlo da qualidade da polpa em laboratório.
7. Pasteurização
De seguida, a polpa é submetida a uma pasteurização rápida, um tratamento térmico que destrói as bactérias e torna o produto seguro para consumo. A polpa é aquecida a 80°C durante 30 segundos e imediatamente arrefecida para preservar as caraterísticas nutricionais do açaí. A polpa contém todas as fibras, os minerais, os ómegas e a capacidade antioxidante do açaí!
8. e 9. Acondicionamento e congelação
Por fim, a polpa é acondicionada em diversos formatos (desde vagens de 100g até tambores de 180kg...) e depois congelada imediatamente para preservar as caraterísticas organolépticas e nutricionais do açaí.
10. Transporte marítimo
Enviamos a polpa de açaí para França e para as nossas fábricas parceiras.
O açaí é um fruto exótico que só cresce em climas tropicais, tal como a banana, o café e o cacau. Para limitar a sua pegada de carbono, a Nossa! utiliza apenas o transporte marítimo e não o transporte aéreo. O transporte marítimo emite muito menos gases com efeito de estufa. A importação de um contentor de 24 000 kg de açaí emite 2 vezes menos CO2 do que uma viagem de ida de Paris ao Rio para uma pessoa!
A produção agroflorestal de açaí também ajuda a preservar a floresta amazónica e o carbono que esta armazena. Cada hectare de floresta amazónica armazena cerca de 250 toneladas de carbono, o que equivale às emissões associadas à importação de 4,7 milhões de kg de açaí!
Para a maioria dos alimentos, não é o transporte que tem o maior impacto ambiental, mas sim a produção (fertilizantes, pesticidas, utilização de máquinas para a lavoura, transformação e apanha, ou estufas aquecidas). Na Nossa! toda a colheita é feita à mão, sem adubos nem pesticidas, pelo que não emite gases com efeito de estufa.
Por conseguinte, escolhemos este modo de transporte em conformidade com os nossos valores e a nossa vontade de proteger o ambiente.
AS NOSSAS NORMAS
- Garantimos uma rastreabilidade total desde a zona de recolha.
- O nosso açaí é certificado como biológico e uma parte da nossa produção é certificada como Comércio Justo (norma Fair for Life). 100% do nosso açaí é colhido na floresta, em parcelas cultivadas segundo um modelo agroflorestal.
- O nosso açaí é selecionado pelo seu sabor, cor e cheiro. Descascamos o fruto nas 24 a 48 horas seguintes à colheita para preservar todo o seu sabor e qualidades nutricionais.
- As fábricas com que trabalhamos respeitam as mais elevadas normas de qualidade e segurança alimentar (certificação FSSC 22000 ou IFS).
Escolher o nosso açaí significa trabalhar com um produto saudável e de qualidade e fazer a sua parte pela Amazónia e pelas suas populações.