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La récolte de l’acai est une étape clé pour garantir la qualité du fruit. Elle repose sur un savoir-faire local, transmis depuis des générations en Amazonie, et sur des conditions de cueillette bien précises.
De la montée des cueilleurs dans les palmiers jusqu’aux premières étapes après récolte, chaque geste a un impact direct sur la fraîcheur, la texture et les qualités nutritionnelles de l’acai.
Voici les 7 étapes clés de la récolte de l’acai, ainsi que les engagements de Nossa! pour garantir qualité, impact social positif et durabilité.
Comment pousse l'acai ?
Tout d'abord, l'acai, de fruit aux multiples bienfaits, est un fruit prisé pour ses vertus nutritionnelles. L'acai est issu d'un palmier qui pousse naturellement dans les zones inondables d'Amazonie.
Avant d’être dégusté en acai bowl, smoothie ou jus, qui ne sont que des formes d’applications, ce fruit suit un parcours long et minutieux. Son goût intense et sa texture unique sont le résultat d’un savoir-faire traditionnel et d’une logistique maîtrisée.
Nous garantissons une traçabilité totale depuis la zone de cueillette et voici nos engagements :
- Notre acai est certifié bio, et une partie de notre production est certifiée commerce équitable (standard Fair for life). 100% de notre acai est cueilli en forêt, dans des parcelles entretenues selon un modèle agroforestier.
- Notre acai est sélectionné pour son goût, sa couleur et son odeur. Nous dépulpons le fruit dans les 24 h à 48 h après récolte pour conserver toutes les qualités gustatives et nutritionnelles.
- Les usines avec lesquelles nous travaillons suivent les plus hauts standards de qualité et de sécurité alimentaire (certifications FSSC 22000 ou IFS)
Choisir l’acai Nossa, c’est travailler un produit sain et premium tout en agissant pour l’Amazonie et ses peuples.
Les différentes étapes de production de l'acai
Après la récolte, l’acai doit être rapidement pris en charge pour préserver sa qualité. Le fruit étant très fragile, chaque étape est encadrée avec précision pour éviter toute dégradation.
De la sélection des baies jusqu’aux premières transformations, le processus suit une série d’étapes rigoureuses, pensées pour garantir un produit stable, sûr et fidèle au fruit d’origine.
Voici les différentes étapes de production de l’acai :
Vérifier la maturité
La récolte de l’açaí ne peut se faire qu’à un moment précis. Les cueilleurs observent la couleur des fruits : lorsqu’ils deviennent violet foncé, presque noirs, ils sont considérés comme mûrs.
À ce stade, les baies ont atteint leur plein potentiel en goût, en texture et en qualité nutritionnelle. Une récolte trop précoce ou trop tardive altère directement la qualité du produit final.
Grimper au palmier
Les baies d’acai poussent en grappes sur des palmiers, à une hauteur entre 2 et 10m du sol. Pour les récolter, les cueilleurs utilisent une perche ou grimpent aux arbres. Pour grimper aux arbres, les cueilleurs d’acai n’ont besoin que d’un morceau de corde reliant leurs pieds.
Autrefois, ces morceaux de cordes étaient constitués de feuilles d’acai tournées sur elles-mêmes puis nouées en cercle, on appelle cet outil la « peconha », ce qui donne son nom au cueilleur d’acai, le « peconheiro ».
Chaque année, Nossa! est sur le terrain pendant la récolte, en contact direct avec les coopératives partenaires.
Couper les régimes
Une fois en haut du palmier, le cueilleur coupe les grappes de baies à l’aide d’un couteau ou d’un crochet.
Chaque grappe peut peser plusieurs kilos, parfois jusqu’à 10 kg. Le geste doit être précis pour éviter d’endommager les fruits ou le palmier, et pour sécuriser la chute des grappes au sol.
Récupérer et trier les fruits
Les grappes tombent au sol, généralement sur une bâche ou une zone dégagée. Les cueilleurs détachent ensuite les baies des branches.
Un premier tri est réalisé directement sur place pour éliminer les fruits abîmés, trop mûrs ou de qualité inférieure. Cette étape est essentielle pour garantir une base saine dès le départ.
Stocker dans des paniers
Les baies sélectionnées sont ensuite placées dans des paniers traditionnels, souvent en fibres naturelles.
Ces contenants permettent de laisser respirer les fruits et d’éviter leur écrasement, contrairement à des contenants hermétiques. Cela limite aussi les risques de fermentation prématurée.
Transport
Les paniers sont transportés à pied par les récolteurs à travers la forêt puis sur les rivières, parfois sur plusieurs kilomètres.
Le trajet peut inclure des passages le long des rivières ou sur des terrains difficiles. Cette étape demande du temps et une bonne organisation logistique pour acheminer rapidement les fruits.
Acheminer jusqu’au point de collecte
Les baies sont ensuite transportées, souvent en bateau, jusqu’à un point de collecte ou une coopérative.
Elles sont vendues rapidement pour être prises en charge par les unités de transformation locales. Ce délai est crucial : l’açaí commence à se dégrader quelques heures après la récolte, d’où la nécessité d’un traitement rapide (généralement sous 24h).
Notre équipe au Brésil a suivi chaque étape de la récolte de l’açaí, directement sur le terrain en Amazonie. De la cueillette en haut des palmiers jusqu’au transport des baies, cette vidéo te montre concrètement comment se déroule la récolte.
Découvrez notre vidéo explicative de la récolte d'acai
Transport vers l'usine
Une fois récoltées, les baies d’acai sont rapidement acheminées vers les unités de transformation locales. Cette étape est essentielle pour préserver leur qualité et éviter toute dégradation.
Pour comprendre comment l’acai est ensuite transformé en purée, consulte notre article dédié à la transformation de l’acai en usine.
L'accompagnement de Nossa sur le terrain
Une traçabilité et un encadrement stricts sur le terrain
Notre équipe RSE brésilienne est présente sur le terrain tout au long de la récolte. Elle supervise les processus, contrôle les pratiques et soutient les coopératives au quotidien.
Nous accompagnons également les coopératives avec l’appui de Nilma, notre technicienne en agroforesterie. Elle forme et conseille les cueilleurs d'acai pour optimiser la récolte et la logistique.
Un engagement humain concret
Nous rendons visite aux familles de cueilleurs et identifions les besoins en équipements de protection.
Jusqu'ici, nous avons remis plus de 100 kits de protection pour la cueillette aux coopératives avec qui nous travaillons. Ces kits comprennent notamment des gants, des bottes, vêtements de travail, etc.
Nous organisons aussi des ateliers de sensibilisation sur les bonnes pratiques agricoles, la sécurité, la gestion collective des revenus, et le respect du cahier des charges.
Une politique de tolérance zéro
Notre engagement est clair, en cas de non-respect de nos exigences (travail infantile, travail avec des personnes non déclarées, non-respect du cahier des charges ou des normes de certification), Nossa! interrompt immédiatement la collaboration avec la coopérative concernée.
Cette vigilance permet de garantir non seulement un acai de qualité, mais aussi un impact social juste et éthique.
Ce qu'il faut retenir sur la récolte d'acai en Amazonie
Choisir Nossa!, c’est faire le choix d’un acai sain, bon, durable, éthique et 100 % traçable.
Derrière chaque acai bowl se cache un écosystème vivant, une forêt préservée, et des communautés accompagnées.
Quand l’acai est-il récolté ?
La récolte de l’acai a lieu principalement pendant la saison sèche en Amazonie, entre août et décembre. C’est à cette période que les baies arrivent à maturité.
Comment savoir si l’acai est mûr ?
Les baies d’acai sont récoltées uniquement lorsqu’elles deviennent violet foncé, presque noires. Cette couleur indique qu’elles sont à maturité et prêtes à être consommées.
Pourquoi la récolte de l’acai se fait-elle à la main ?
La récolte est entièrement manuelle car les palmiers sont hauts et situés dans des zones difficiles d’accès. Cela permet aussi de préserver les arbres et de sélectionner uniquement les baies mûres.
Pourquoi l’acai doit-il être transformé rapidement ?
L’acai est un fruit très fragile qui s’oxyde rapidement après la récolte. Il doit être transformé dans les 24 heures pour préserver ses qualités nutritionnelles et sa saveur.
